很多父母都希望孩子赢在起跑线，究竟起跑线在哪里呢？如果人生是一场马拉松，起跑线就应该是生命开始的一刻，亦即是卵子和精子结合时。为了令孩子聪明伶俐，大部份人都知道要令准妈妈在怀孕前及怀孕期间有充足营养及休息，小孩子出世後要给好的照顾，并在充满爱和安全感环境中成长。但有一点，往往为人忽视，就是受孕前，爸爸的精神要健康。
为甚麽爸爸的精神健康会影响下一代脑部生理功能？智力及其他大脑功能受遗传影响，遗传基因的资料记载於DNA排序。遗传基因好像一个造曲奇饼的模，DNA排序就好像饼模形状和花纹，曲奇饼出炉後的花纹形状，就由此塑造出来。但遗传基因内容并不完全决定生物表徵，因为不是每个遗传基因都会被启动，并能够恰当地展现出来，这就是「表观遗传」（epigenetic）效果。
男性长期受压影响遗传
情况有如一个曲奇饼能否完全展现饼模花纹，很视乎造饼人能否用恰当材料及技巧。遗传基因会否被启动，很受外在环境影响。越来越多医学研究发现男性长期受到精神压力，会影响精子中一些遗传基因的启动（但DNA的排序不变），从而影响孩子脑部生理功能，包括对压力反应以及血清素（serotonin）传递，继而表现於孩子的情绪及行为上。
希望孩子赢在起跑线没有错，错就常在於不懂甚麽叫做赢。小孩子脑袋及身体各部份健康成长，人与生俱来的学习能力丶好奇心丶去爱及被爱的心等就自然会展现出来，这样智能丶品德丶社交等各方面都会有好表现。
(故事细节经修改以保障病人私隐)
撰文∶崔永豪医生
原文刊载於: 信报网页
