疫情期间，不少人患上惊恐症。惊恐症患者承受反覆出现的「恐慌突袭」(panic attack)。恐慌突袭是指一个人在安全且没有外部威胁的情况下，突然出现猛烈的紧张征状，如心跳加快、呼吸急促，甚至以为自己心脏病发，令患者错误以为要用力吸气去防止窒息死亡；另外还有手心出汗、手脚麻木、头晕等。
恐慌突袭，是源于脑袋错误解读正常的身体感觉，包括心跳以及呼吸的感觉。这种误解，使自己以为身体正陷险境，令脑袋的警钟误鸣，结果行为过度反应，跌入恶性循环。尤其是疫情期间，由于病毒就是引起肺炎，故此容易令人以为胸口稍为紧箍的感觉，就是「中招」的征兆。另外，新冠疫苗极罕有但反而最为耳熟能详的副作用就是心肌炎，所以这亦容易令人错误以为心跳感觉略为明显，就是心脏病，是疫苗的副作用。所以难怪肺炎疫情，增加了市民患上惊恐症的风险。
惊恐症治疗包括药物（主要是调节脑袋的血清素传递）及心理治疗 (包括认知行为治疗)。其实，改善生活习惯亦很有帮助，心病还需生活医。改善生活习惯包括早睡早起，常接触大自然等，另外亦包括生活小节，尤其是培养面对突发事件时的从容。以下举一个例子。
在一个宴会上，我或者我身旁的伴侣，不小心碰跌自己面前的一只水杯。惊惶失措的反射动作出现之前，能够停一停，想一想及看一看清楚：玻璃破了吗? 有人受伤吗？若是没有，只是自己前面的台布湿了，这样，有需要向同桌的每个人道歉或者解释吗? 有人需要被指点或安慰吗? 全桌的人需要即时把话题都转到这水杯上吗? 不。平和地、轻松地把水杯扶返起，拿起茶壶添水，继续欢聚。
从生活的小节里面开始培养从容，不单止能够防治惊恐症，更对长远整体身心健康有益，并且令自己及身边的人活得更优雅、更愉快。
撰文︰崔永豪医生
原文刊载于︰信健康
