七十岁的张先生住在安老院，近年因为饱受糖尿病及痛症困扰，变得情绪低落丶失眠，每日都疲倦颓丧。日复一日的痛苦，令他感到绝望，认为情况不可能好转，甚至视生存为永无休止的折磨。
他透露厌世後，院舍职员提醒家人多来探望，但他的情绪越来越差，有一天更用塑胶餐刀割脉自杀，幸及时发现制止。安老院职员见伤口不大，没有带他看医生，只通知了孙女。这件事令孙女很自责，又很生气，怪责爷爷为甚麽不体谅她的奔波劳碌，反而藉自杀引人注意。张先生默默接受孙女的教训後，过了三星期的一个晚上，他走上安老院天台企图跳楼，幸好自杀不遂，被送往老年精神科病房，确诊患上抑郁症，经过药物及心理治疗後康复了。
导致长者自杀原因众多，抑郁症最为重要，需及早发现及治疗。另外，香港65岁或以上老年人的自杀死亡率，是25至44岁人士的两倍，男性自杀死亡率亦是女性两倍。在各年龄及性别组别中，年长男士自杀身亡的风险最高。
很多人有错觉，以为立心自杀的人，事前不会向其他人透露死念。事实上，大部份自杀身亡的长者，都曾经透露厌世的念头，企图自杀更是老人自杀身亡前最强烈警号。纯粹为了引人注意的自杀举动，在长者中是很少见。家人对於老人厌世念头及自杀举动，不该敷衍应对，需运用同理心，聆听他们的困苦，共同找出解决方法及尽快执行，为厌世老人燃点希望，令他们相信现在的痛苦，并不是永远和人生捆绑在一起，除了结束生命，还有其他方法消除痛苦。不过，大部份长者自杀个案涉及精神和身体其他部份的健康问题，所以很难只靠家庭成员解决，所以应该尽早寻求医生丶护士及社工等专业协助。
(故事细节经修改以保障病人私隐)
撰文∶崔永豪医生
