世界卫组织资料显示，全球有近2.8亿人患上抑郁症。究竟如何协助抑郁症患者尽快康复呢？
10多年前，美国一个名为CO-MED的大型抗抑郁药研究发现，抑郁症病人接受了抗抑郁药物治疗12星期后，有52%病情好转（大约38%更能消除病征）。只服食一种药物的病人，比同时服用两种抗抑郁药的，康复程度没有差别。另外，有个很重要发现：抑郁症病人的社会经济情况，对其康复进展，有着举足轻重影响。例如病人A是白人，有工作，曾接受高等教育，收入属于社会上最高的四之分一组别； 病人B并非白人，失去工作，没有高等教育，收入属于社会上最低的¼组别。该研究发现，病人B抑郁症康复进展，比较病人A少26%。
这个研究对于我们社会，应该如何协助抑郁症患者走上康复之路，有着重要启示：即使有医生睇，定时有抗抑郁药服用(这两点固然十分重要) ，但抑郁症患者仍需要其他帮助，以应付日常生活所面对的困难，包括失业、失学及健康知识贫乏，被边缘化的人所受到的歧视及排挤，以及由贫穷所衍生出来的恶劣生活环境等。所以，经济援助、职业培训、教育机会、种种社会支援，以及消除大众对精神病的歧视，均属于抑郁症患者得以顺利康复的必要条件。
所以，若你要去帮助一位患上抑郁症朋友、同事或家人早日康复，除了提醒病人就医和定时服药外，亦需要关顾这个人的日常起居生活过得如何，并伸出援手以助其改善生活，当中包括经济、就业和社交联系等等。
当抑郁症患者的居住环境舒服些，工作和教育上得到更多支援及包容，有人陪伴和聆听，必能减少一个人的郁结、孤单、忧虑，以及自惭形秽所带来的痛苦。
撰文︰崔永豪医生
原文刊载于︰信健康
