疫情期間，不少人患上驚恐症。驚恐症患者承受反覆出現的「恐慌突襲」(panic attack)。恐慌突襲是指一個人在安全且沒有外部威脅的情況下，突然出現猛烈的緊張徵狀，如心跳加快、呼吸急促，甚至以為自己心臟病發，令患者錯誤以為要用力吸氣去防止窒息死亡；另外還有手心出汗、手腳麻木、頭暈等。
恐慌突襲，是源於腦袋錯誤解讀正常的身體感覺，包括心跳以及呼吸的感覺。這種誤解，使自己以為身體正陷險境，令腦袋的警鐘誤鳴，結果行為過度反應，跌入惡性循環。尤其是疫情期間，由於病毒就是引起肺炎，故此容易令人以為胸口稍為緊箍的感覺，就是「中招」的徵兆。另外，新冠疫苗極罕有但反而最為耳熟能詳的副作用就是心肌炎，所以這亦容易令人錯誤以為心跳感覺略為明顯，就是心臟病，是疫苗的副作用。所以難怪肺炎疫情，增加了市民患上驚恐症的風險。
驚恐症治療包括藥物（主要是調節腦袋的血清素傳遞）及心理治療 (包括認知行為治療)。其實，改善生活習慣亦很有幫助，心病還需生活醫。改善生活習慣包括早睡早起，常接觸大自然等，另外亦包括生活小節，尤其是培養面對突發事件時的從容。以下舉一個例子。
在一個宴會上，我或者我身旁的伴侶，不小心碰跌自己面前的一隻水杯。驚惶失措的反射動作出現之前，能夠停一停，想一想及看一看清楚：玻璃破了嗎? 有人受傷嗎？若是沒有，只是自己前面的枱布濕了，這樣，有需要向同桌的每個人道歉或者解釋嗎? 有人需要被指點或安慰嗎? 全桌的人需要即時把話題都轉到這水杯上嗎? 不。平和地、輕鬆地把水杯扶返起，拿起茶壺添水，繼續歡聚。
從生活的小節裏面開始培養從容，不單止能夠防治驚恐症，更對長遠整體身心健康有益，並且令自己及身邊的人活得更優雅、更愉快。
撰文︰崔永豪醫生
原文刊載於︰信健康
